يُدقّ المزارعون في بعضٍ من أكثر المناطق جفافًا في المملكة المتحدة ناقوس الخطر، إذ تضررت المحاصيل والخضراوات بشدة جراء استمرار الطقس الحار والجاف. ويُبلغ مزارعو البروكلي، على وجه الخصوص، عن انخفاض إنتاجهم بأكثر من النصف. ومع جفاف التربة وقلة المياه، يُحذّر المتسوقون من أن موجات الحر قد تؤدي إلى ظهور كميات أقل من البروكلي على رفوف المتاجر الكبرى في الأسابيع المقبلة.

البروكلي والبراسيكا تحت الضغط

الوضع صعبٌ للغاية بالنسبة لمزارعي الفصيلة الصليبية، وهي عائلة من الخضراوات تشمل البروكلي والقرنبيط والملفوف. رابطة المزارعين البريطانيين (BGA) وأكد أن الإمدادات "محدودة" بالفعل.

أوضح أحد مزارعي هيريفوردشاير أن محصول البروكلي لديه انخفض بأكثر من 50%. وأضاف أن الجودة تتدهور أيضًا، وما لم تهطل أمطار غزيرة قريبًا، فقد تواجه المملكة المتحدة نقصًا حقيقيًا في المعروض.

بن أندروز، الذي يدير مزرعة عضوية مختلطة بالقرب من ليومينستر، هيريفوردشاير، وقال لهيئة الاذاعة البريطانية سيتعين على الناس تعديل توقعاتهم. قد لا تبدو الخضراوات كبيرة أو مثالية كالمعتاد، لكنها ستظل صالحة للأكل ومغذية. ووفقًا له، قد تؤدي موجات الحر إلى صغر حجم البروكلي والخس والملفوف، وهو أمر سيتعين على المتسوقين الاعتياد عليه.

اقرأ أيضا: أسعار الغذاء العالمية ترتفع للشهر الثالث على التوالي، مدفوعة بارتفاع تكاليف الحبوب واللحوم ومنتجات الألبان

لماذا لا تستطيع الواردات سد الفجوة؟

في الماضي، كان بإمكان المملكة المتحدة الاعتماد على الواردات في كثير من الأحيان عند مواجهة صعوبات في الحصاد المحلي. لكن هذا العام، لم يعد الأمر بهذه البساطة. فقد أثّرت الحرارة الشديدة أيضًا على مزارعي الكرنب في الخارج، مما صعّب عليهم جلب بدائل من الخارج.

حذّر أندروز من أن رفوف المتاجر قد لا تكون فارغةً فورًا، إلا أنها ليست مستحيلة إذا استمرت ظروف الجفاف. والحقيقة هي أن موجات الحر قد تؤدي إلى صغر حجم البروكلي في المملكة المتحدة وخارجها، ما يضطر المتسوقين إلى قبول خضراوات أصغر حجمًا من المعتاد.

صورة الحصاد الأوسع

ليس البروكلي فقط هو الذي يعاني. ويعاني مزارعون آخرون أيضًا من خسائر فادحة:

• أحد المزارعين في هيريفوردشاير، مارتن ويليامز، وأفادت التقارير بانخفاض في غلة الحبوب بنسبة 50%.
• ويتوقع أن يحصل فقط على ثلث محصوله المعتاد من البطاطس.
• انخفضت كمية العشب المستخدم في تغذية الحيوانات بنسبة 70%.

وصف ويليامز الظروف بأنها "جافة للغاية ومدمرة"، وأقرّ بأنه يتساءل عن المحاصيل التي تستحق زراعتها مستقبلًا. ويرى أن مخاطر الاستمرار في زراعة محاصيل الحبوب الأساسية قد تفوق فوائدها.

أكد الاتحاد الوطني للمزارعين (NFU) أيضًا أن الظروف الجوية لهذا العام كانت "غير مسبوقة". يشهد بعض المزارعين في المناطق الأكثر رطوبةً في المملكة المتحدة محاصيل أفضل من المتوقع، بينما يواجه المزارعون في المناطق الأكثر جفافًا خسائر مالية فادحة.

اقرأ أيضا: حفلات الزفاف الهندية الضخمة تُسهم في فوضى المناخ من خلال هدر الطعام المفرط

صراعات المياه والري

نجح مزارعو الجزر والبصل في الحفاظ على محاصيلهم باستخدام الري، إلا أن إمدادات المياه أصبحت مصدر قلق بالغ. فبدون هطول أمطار منتظم، لن يكفي الري وحده لحماية المحاصيل. وأشار جاك وارد، الرئيس التنفيذي لجمعية المزارعين البريطانية، إلى أن أحوال الطقس خلال الأشهر الثلاثة الماضية تُبرز مدى عدم استقرار إمدادات الغذاء.

وأشار وارد أيضًا إلى أنه في حين يعوض المزارعون في المناطق الأكثر رطوبة في المملكة المتحدة بعض العجز، فلا يمكن إنكار أن موجات الحر قد تؤدي إلى تقلص حجم محصول البروكلي والقرنبيط والملفوف في العديد من المناطق.

تحذير من الخبراء

ال وحدة استخبارات الطاقة والمناخ (ECIU)انضمت مؤسسة "ذا ناشونال إنترناشونال"، وهي مؤسسة بحثية مستقلة، إلى هذه التحذيرات. وتتوقع أن تشهد المملكة المتحدة سادس أو سابع أسوأ حصاد لها خلال الأربعين عامًا الماضية.

أكد توم لانكستر، المسؤول عن الأراضي والغذاء والزراعة في وحدة البحوث الزراعية الدولية، أنه لا ينبغي النظر إلى هذا العام بمعزل عن غيره. وأشار إلى أن المملكة المتحدة شهدت أسوأ حصاد لها على الإطلاق في عام 2020، تلاه ثاني أسوأ حصاد العام الماضي. والآن، مع موسم زراعي ضعيف آخر، يتشكل نمط مُقلق.

أوضح أن سنوات الطقس المتطرف المتكررة، سواءً كانت شديدة الرطوبة أو الجفاف، تُنهك المزارعين. وإذا استمر هذا الوضع، فقد يتوقف الكثيرون عن الزراعة تمامًا. بالنسبة لمحاصيل مثل البروكلي، هذا يعني موجات الحر وقد يؤدي ذلك إلى أن يصبح حصاد البروكلي الأصغر هو القاعدة وليس الاستثناء.

اقرأ أيضا: الشراكة الزراعية بين الهند وأفريقيا: تعزيز الأمن الغذائي في ظل التحديات العالمية

العوامل التي تساهم بشكل كبير في انخفاض حجم المحاصيل خلال موجات الحر

تؤدي موجات الحر إلى تقليص حجم المحاصيل بسبب العديد من العوامل المناخية، بما في ذلك:

• درجات حرارة عالية: تُرهق الحرارة الشديدة المحاصيل وتُعيق نموها وتكاثرها. فعندما ترتفع درجات الحرارة عن المعدل الطبيعي، يتباطأ التمثيل الضوئي وإنتاج حبوب اللقاح. وفي العديد من النباتات، قد تُسبب الحرارة التي تزيد عن 30-35 درجة مئوية أضرارًا دائمة، بما في ذلك العقم الذكري. وهذا يُقلل من تكوين البذور والثمار.
• الإجهاد المائي والجفاف: غالبًا ما تصاحب موجات الحر قلة هطول الأمطار. تفقد التربة رطوبتها بسرعة بسبب التبخر العالي. فتمتص الجذور كميات أقل من الماء والمغذيات، مما يؤدي إلى ذبول النباتات واحتراق أوراقها وضعف نموها.
• فترات النمو المختصرة: تُسرّع الحرارة العالية دورة حياة النباتات. تنضج المحاصيل مبكرًا جدًا، مما يُقلل من الوقت اللازم لإنتاج حبوب أو ثمار صحية. ويصبح الحصاد أصغر حجمًا وغير متساوٍ في الجودة.
• صحة التربة والنشاط الميكروبي: تُلحق موجات الحرّ الضرر بالكائنات الدقيقة في التربة التي تُساعد على إعادة تدوير العناصر الغذائية، مما يُقلل من خصوبة التربة، مما يُعيق نمو النباتات.

اقرأ أيضا: كيف يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع أسعار الغذاء؟

ماذا يعني هذا للمتسوقين

بالنسبة للعامة، من المرجح أن تتجلى التغييرات في حجم الخضراوات وتوافرها. ويثق المزارعون في أن المحاصيل ستظل تصل إلى المتاجر، لكنها لن تبدو كما كانت في السنوات السابقة. وقد تصبح رؤوس البروكلي والخس الصغيرة مشهدًا مألوفًا قريبًا.

لخّص أندروز الأمر قائلاً: مع أن الرفوف قد لا تفرغ تماماً، إلا أن أيام انتظار الخضراوات كبيرة الحجم وذات شكل مثالي قد ولّت مع استمرار موجات الحر والجفاف. سيضطر المستهلكون إلى تقبّل المنتجات الأصغر حجماً كجزء من الوضع الطبيعي الجديد.

الخاتمة

يُعيد الطقس الحار المستمر تشكيل الزراعة في المملكة المتحدة بشكل فوري. فمن البروكلي إلى البطاطس، ومن الحبوب إلى أعلاف الحيوانات، يُكافح المزارعون بعضًا من أسوأ ظروف الزراعة على الإطلاق. وبينما تُسهم المناطق الأكثر رطوبة في المملكة المتحدة في موازنة العرض، لا يزال الوضع مُقلقًا.

مع تحذير الخبراء من أن هذه الظروف جزء من نمط أوسع من الظواهر المناخية المتطرفة، من الواضح أن موجات الحر قد تؤدي إلى انخفاض محاصيل البروكلي لسنوات قادمة. وسيحتاج المتسوقون والمزارعون وصانعو السياسات جميعًا إلى التكيف مع استمرار ضغوط حالة عدم اليقين المناخي على إمدادات الغذاء في البلاد.

اقرأ أيضا: علماء صينيون يحوّلون ثاني أكسيد الكربون إلى غذاء في اكتشاف رائد

الأسئلة الشائعة (FAQs)

1. لماذا يحذر المزارعون في المملكة المتحدة من انخفاض حصاد البروكلي؟
يُحذّر المزارعون في المملكة المتحدة من أن موجات الحرّ الطويلة وجفاف التربة قد قلّصت إنتاج البروكلي بأكثر من 50%. كما أن ارتفاع درجات الحرارة ونقص المياه وإجهاد المحاصيل يُقلّل من حجم وجودة المحاصيل.

2. لماذا لا تستطيع الواردات حل مشكلة نقص البروكلي في المملكة المتحدة؟
لا يمكن للواردات أن تُسد النقص بشكل كامل، لأن الحرارة الشديدة أثّرت أيضًا على مزارعي الكرنب في الخارج. هذا يعني انخفاضًا في توافره في جميع أنحاء أوروبا، مما يُصعّب استبدال المحاصيل البريطانية الصغيرة بإمدادات من الخارج.

3. ما هي المحاصيل الأخرى التي تتأثر بموجة الحر؟
بالإضافة إلى البروكلي، أفاد المزارعون بانخفاض بنسبة ٥٠٪ في الحبوب، وثلث كميات البطاطس العادية، و٧٠٪ في العشب المخصص للعلف. كما تعاني محاصيل الخس والملفوف والجزر والبصل من ضغوط ناجمة عن نقص المياه.

4. كيف تؤدي موجات الحر إلى تقليص حجم الخضروات؟
تُرهق موجات الحر النباتات برفع درجات الحرارة إلى ما بين 30 و35 درجة مئوية، مما يُسرّع دورات النمو، ويُقلل امتصاص الماء. يُلحق هذا الضرر بعملية التمثيل الضوئي، وخصوبة التربة، والتكاثر، مما يُنتج خضراوات أصغر حجمًا وأقل تجانسًا، مع انخفاض في الغلة.

5. ما الذي ينبغي للمتسوقين أن يتوقعوه في محلات السوبر ماركت؟
ينبغي على المتسوقين توقع خضراوات أصغر حجمًا وأقل جودة، مثل البروكلي والملفوف والخس. يقول المزارعون إن أرفف المتاجر لن تفرغ، لكن على المستهلكين تعديل توقعاتهم وقبول المنتجات الأصغر حجمًا باعتبارها الوضع الطبيعي الجديد الذي يفرضه تغير المناخ.

اقرأ أيضا: تقرير منظمة الأغذية والزراعة: الزراعة قادرة على توفير فرص عمل لملايين الشباب وتعزيز الناتج المحلي الإجمالي العالمي بنسبة 1.4%