De implementatie van het Omnibus-vereenvoudigingspakket in 2025 markeerde een keerpunt in de Europese Unie. duurzaamheid inspanningen, die gericht zijn op het verminderen van de regelgevingslasten voor het bedrijfsleven, terwijl fundamentele milieu, sociaal en bestuur (ESG) doelstellingen. Europese ESG-regelgeving verandert bedrijfsstrategieën en speelt in op de algemene zorgen van politici en bedrijfsleiders over de buitengewoon ingewikkelde duurzaamheidsregelgeving die gevolgen heeft voor ongeveer 50,000 bedrijven, met name kleine en middelgrote bedrijven (kmo's).

De wijzigingen hebben tot controverse geleid. Sommigen zien ze als een noodzakelijke herijking en anderen als een mogelijke terugval op het gebied van transparantie, ondanks de beoogde doelen om de naleving te stroomlijnen en innovatie te stimuleren. Nu de Europese ESG-regelgeving de bedrijfsstrategieën hervormt, verschuift de nadruk van het louter naleven van regels naar het integreren van ESG in fundamentele bedrijfsprocessen en het gebruik van technologie om de productiviteit te verhogen in het licht van voortdurende veranderingen.

Wat is het Omnibus Vereenvoudigingspakket en waarom is het ingevoerd?

Een verzameling wetgevingsinitiatieven die bekend staat als de Omnibus Vereenvoudigingspakket beoogt de administratieve lasten die samenhangen met EU-duurzaamheidsnormen met ten minste 25% te verminderen voor alle ondernemingen en met 35% voor het mkb. Het werd op 26 februari 2025 ingevoerd naar aanleiding van klachten dat de Richtlijn Corporate Sustainability Reporting (CSRD) en Corporate Sustainability Due Diligence-richtlijn (CSDDD) waren buitensporig belastende regelgevingen die geld weghaalden van zinvolle duurzaamheidsprojecten en het in plaats daarvan naar papierwerk leidden. Het pakket, dat de noodzaak benadrukte om de concurrentiekracht van de EU ten opzichte van internationale rivalen zoals de VS en China te vergroten, was het resultaat van oproepen tot uitstel en verlaging door Franse en Duitse leiders.

Bedrijven, met name het midden- en kleinbedrijf, gaven aan dat ze te veel moeite steken in naleving in plaats van het bevorderen van sociale en milieu-ontwikkeling. Volgens Saskia van Gendt, Chief Sustainability Officer van Blue Yonder: “Ik zie dit als een noodzakelijke herijking, maar sommigen zien het als een stap terug van transparantie.” Teams die zich bezighouden met duurzaamheid zijn overbelast en richten zich te veel op naleving, ten koste van het effect. De Europese ESG-regelgeving hervormt bedrijfsstrategieën, waarbij de omnibus bedrijven, met name het mkb, in staat stelt zich te concentreren op projecten die daadwerkelijk sociale en milieuverbetering bevorderen. Om af te stappen van een one-size-fits-all-strategie en over te stappen op een strategie die prioriteit geeft aan grotere uitstoters met meer hulpbronnen, pakt het pakket voornamelijk de CSRD, CSDDD, EU-taxonomieverordeningen Carbon Border Aanpassingsmechanisme (CBAM).

Lees ook: Texas overschrijdt grenzen: de valkuilen van de nieuwe anti-ESG-wet

Welke impact hebben de wijzigingen op belangrijke ESG-richtlijnen?

Het Omnibuspakket introduceert gerichte hervormingen om de rapportage en het due diligence-onderzoek te stroomlijnen. Hierdoor kunnen 80% van de bedrijven van bepaalde vereisten worden bevrijd. Bedrijven moeten meer dan 1,000 werknemers hebben en een omzet van € 50 miljoen of een balanstotaal van € 25 miljoen om te voldoen aan de nieuwe CSRD-normen. Moederbedrijven buiten de EU moeten een EU-omzet van ten minste € 450 miljoen hebben. Om onmiddellijke hulp te bieden, wordt de rapportage voor de tweede en derde golf uitgesteld tot 2028.

Volgens de CSDDD is de reikwijdte beperkt tot directe leveranciers die een risicogebaseerde methodologie gebruiken, en is de implementatie uitgesteld tot juli 2027 voor omzetting en tot 2028 voor naleving. De overgangsplannen werden geschrapt, evaluaties werden om de vijf jaar uitgevoerd in plaats van jaarlijks, en de drempels werden verhoogd tot meer dan 1,000 werknemers en een omzet van € 450 miljoen. De aansprakelijkheidsregels worden afgezwakt en de minimumboetes van 5% van de omzet en de EU-brede wettelijke aansprakelijkheid worden afgeschaft.

Verminderde verplichte rapportage, vrijwillige deelname voor specifieke personen, een 10% de minimis-limiet voor niet-materiële activiteitenen een reductie van 70% in datapunten maken allemaal deel uit van de EU-taxonomie. Voor CBAM is 90% van de importeurs vrijgesteld, terwijl een jaarlijkse drempel van 50 ton per importeur 99% van de emissies dekt. De aankoop van certificaten daalt van 80% naar 50%, met strengere beperkingen op heraankopen en lagere koolstofkosten in derde landen.

"Door af te stappen van de uniforme eisen, behoudt de richtlijn nog steeds de verantwoordingsplicht waar dat het meest van belang is.”, vervolgt Saskia van Gendt. Grotere bedrijven met meer middelen, en dus het grootste deel van de emissies, vallen nog steeds onder de regelgeving. MKB-bedrijven, die minder bijdragen aan de emissies, krijgen daarentegen meer ruimte om zich te ontwikkelen en aan te passen.

Key Takeaways

Lees ook: Commerciële elektrische voertuigen als strategische hefboom voor ESG en operationele excellentie

Welke uitdagingen en tegenstand ondervindt het pakket?

Ondanks de doelstellingen heeft het Omnibuspakket tot misverstanden en kritiek geleid vanwege mogelijke afzwakking van milieudoelstellingen. Elf internationale organisaties, waaronder Nestlé en Unilever, drongen er in januari 2025 bij de Commissie op aan de normen niet te versoepelen. In juli hadden meer dan 200 organisaties, waaronder ESF en Allianz, had een open brief ondertekend waarin werd aangedrongen op de handhaving van op risico's gebaseerde due diligence onder CSDDD, het behoud van de openheid van de waardeketen, het handhaven van dubbele materialiteit, het handhaven van de reikwijdte van CSRD op 500+ personen en de vereiste voor transitieplannen.

Volgens critici zouden veranderingen de transparantie en de conformiteit met internationale normen in gevaar kunnen brengen, zoals GRI en ISSB, mogelijk leidend tot greenwashing. “Te midden van het voortdurende debat over de omnibus blijft een simpel feit overeind: goede data is goed voor het bedrijfsleven.” zegt Sophie Graham, Chief Sustainability Officer bij IFS. Verbeterd databeheer maakt het mogelijk om duurzaamheid te managen als een strategische bedrijfsdoelstelling. Opvallend is dat twee aspecten van de voorgestelde verbeteringen consistent zijn gebleven: de nadruk op datakwaliteit en de relatie met bedrijfsprestaties.

De onzekerheid wordt vergroot door de lopende wetgevingsdebatten, waaronder een rapport van het Europees Parlement waarin aanvullende verlagingen worden voorgesteld, zoals de standaardnorm van 3,000 werknemers. Planning wordt moeilijker als de invoering pas in 2026 plaatsvindt.

Lees ook: AI in ESG & duurzaamheidsmarkt zal naar verwachting $ 846.75 miljard bereiken in 2032

Hoe kunnen bedrijven zich aanpassen aan deze veranderende regelgeving?

Bedrijven zouden moeten investeren in flexibele technologieën en Europese ESG-regelgeving moeten integreren in hun plannen om verandering effectief te beheren. Volgens Mark Wilkinson, SVP voor het Global Company Network bij OpenTextProactiviteit is cruciaal voor het succes van bedrijven als het gaat om ESG. Bedrijven kunnen ervoor zorgen dat ze voorbereid zijn op de steeds toenemende regels door automatisering te implementeren, flexibele datafundamenten te optimaliseren en de mogelijkheden van AI te benutten.

“Investeringen in technologie om duurzaamheidsdata te verbeteren leveren bewezen zakelijke waarde op”, zegt Sophie Graham, die de ontwikkelingen in de wetgeving beaamt. ESG-datarapportage is drastisch vereenvoudigd door technologische ontwikkelingen, met name op het gebied van kunstmatige intelligentie en machine learning. Bedrijven kunnen duurzaamheidsteams verleggen van dataverzameling naar strategie door arbeidsintensieve processen te automatiseren.

Het invoeren van vrijwillige normen voor vrijgestelde bedrijven, het uitvoeren van dubbele materialiteitsevaluaties en het creëren van robuuste datasystemen zijn voorbeelden van praktische acties. Dit geeft bedrijven een concurrentievoordeel in een duurzame economie, naast naleving.

Lees ook: GRI lanceert digitale duurzaamheidstaxonomie om ESG-rapportage te verbeteren

Veelgestelde vragen (FAQ's)

Vraag 1. Moeten bedrijven in 2025 nog steeds rapportages indienen volgens de CSRD?

Alleen als het aan de nieuwe eisen voldoet en tot de eerste golf behoort (grote organisaties van maatschappelijk belang met meer dan 500 werknemers); anders wordt het uitgesteld tot 2028.

Vraag 2. Welke gevolgen heeft het pakket voor bedrijven buiten de EU?

Voor CSRD moeten ouders buiten de EU een EU-omzet hebben van minimaal € 450 miljoen. Volgens specifieke plannen is CSDDD gebaseerd op EU-activiteiten zonder werknemersdrempels.

Vraag 3. Wat gebeurt er als de regels opnieuw veranderen?

Volg de triloogonderhandelingen nauwlettend en overweeg om te investeren in aanpasbare technologie, aangezien de uiteindelijke invoering pas in 2026 zal plaatsvinden.

Lees ook: Hoe ESG bij bedrijven de vooruitgang op het gebied van klimaatverandering beïnvloedt: greenwashing of echte winst?