L’énergie est très demandée dans l’économie numérique, et les centres de données sont à l’avant-garde de ce besoin. Les centres de données aux États-Unis consomment environ 4 % de l’électricité du pays, Un pourcentage qui devrait augmenter considérablement avec la croissance continue du cloud computing, du stockage numérique et de l'intelligence artificielle. À cet égard, il convient de noter qu'Aalo Atomics (Aalo), soutenu par Trump, a commencé la construction de son réacteur expérimental Aalo-X à proximité du Laboratoire national de l'Idaho (INL), dans le cadre du programme pilote de réacteurs nucléaires américains du président Donald Trump.

Le projet, soutenu par le ministère de l'Énergie (DOE), est une initiative audacieuse d'Aalo Atomics, soutenu par Trump, visant à réduire les émissions en utilisant une petite technologie nucléaire, destinée à alimenter de manière durable les secteurs à forte intensité énergétique.

Source: aalo

Comment le programme pilote de réacteur nucléaire accélère-t-il l’innovation ?

Un élément clé du programme soutenu par Trump Aalo atomique est le Programme pilote de réacteur nucléaire américain, ce qui était a débuté en juin 2025 en vertu du décret exécutif 14301. Il s'agit d'un exemple de collaboration public-privé visant à accélérer le développement de technologies nucléaires avancées. Ce programme permet à des entreprises comme Aalo de tester et d'améliorer leurs technologies dans des environnements proches de la commercialisation, contrairement aux anciennes approches qui limitaient l'innovation aux laboratoires publics.

Ce changement offre deux avantages principaux :

• La vitesse: En raccourcissant les calendriers de tests, la technologie peut désormais être commercialisée en quelques années, plutôt qu’en plusieurs décennies.
• La coopération: Les entreprises privées et les laboratoires nationaux peuvent travailler ensemble pour créer des protocoles de sécurité et des cadres réglementaires, qui faciliteront les approbations futures.

Sans attendre les traditions décarbonisation du réseau, ce pipeline d'innovation offre un moyen d'obtenir des sources d'énergie fiables et sans carbone pour des secteurs tels que cloud computing et le stockage de données, où les besoins en énergie augmentent.

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Pourquoi Aalo-X pourrait-il changer la donne pour les centres de données ?

Le réacteur Aalo-X, un réacteur expérimental extra-modulaire (XMR) dont la criticité est fixée au 4 juillet 2026, est au cœur de la stratégie d'Aalo. Le produit commercial de l'entreprise, le Pod Aalo, un système nucléaire modulaire de 50 MWe comprenant cinq réacteurs refroidis au sodium Aalo-1, sera validé sur ce banc d'essai.

Voilà pourquoi les centres de données devraient s’en soucier :

• Empreinte compacte : Les pods Aalo ne nécessitent pas d'emplacements étendus ni de sources d'eau externes, contrairement aux installations nucléaires conventionnelles.
• Évolutivité: En fonction de la demande, leur conception modulaire permet d’augmenter la capacité de quelques mégawatts à quelques gigawatts.
• Alimentation de proximité : En construisant des modules sur site à côté des centres de données, les réseaux qui dépendent fortement de combustibles fossiles peut être réduit.
• Fiabilité: Contrairement à des énergies renouvelablesL’énergie nucléaire fournit un approvisionnement de base constant, ce qui est essentiel pour les entreprises qui ne peuvent pas se permettre de temps d’arrêt.

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Ce qui rend Réacteurs refroidis au sodium est différent?

En tant que réacteurs refroidis au sodium, les unités Aalo-1 utilisent du sodium liquide comme liquide de refroidissement, plutôt que de l'eau. Cette conception présente plusieurs avantages :

• Efficacité accrue : La capacité du sodium à fonctionner à des pressions plus basses et à des températures plus élevées augmente la conversion d’énergie.
• Indépendance en eau : Les réacteurs conviennent aux zones désertiques ou aux petits espaces car ils ne nécessitent pas d'approvisionnement en eau externe important.
• Améliorations de la sécurité : Le refroidissement passif est possible en cas d’urgence grâce aux qualités supérieures de transfert de chaleur du sodium.

Cette approche est particulièrement intéressante pour les centres de données, qui fonctionnent souvent dans des zones où l’approvisionnement en eau est limité.

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Aalo Atomics, soutenu par Trump, peut-il réellement réduire les émissions des centres de données ?

Malgré les critiques entourant l’énergie nucléaire, le plan d’Aalo résout immédiatement certains des obstacles les plus importants en matière de durabilité :

• Zéro carbone au point de production : CO direct₂ les émissions ne sont pas produites par l’énergie nucléaire.
• Sécurité énergétique sur site : Les centres de données peuvent éviter les réseaux à forte consommation de combustibles fossiles en utilisant un déploiement modulaire.
• Intégration avec les énergies renouvelables : Dans un paradigme d’énergie propre hybride, énergie nucléaire peut servir de partenaire de base pour les sources intermittentes comme l’énergie solaire et éolienne.

Mais il reste encore des difficultés :

• La gestion des déchets: Les déchets nucléaires provenant même de réacteurs modestes doivent être stockés pendant une longue période.
• Prix: Bien que les réacteurs modulaires aient des coûts initiaux moins élevés, une mise à l’échelle est nécessaire pour qu’ils soient commercialement viables.
• Perception publique: Les populations locales soucieuses de sécurité ont tendance à s’opposer aux centrales nucléaires.

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Foire Aux Questions (FAQ)

Q1. En quoi Aalo Atomics, soutenu par Trump, est-il différent des autres startups nucléaires ?

Le calendrier d’Aalo, qui vise à « parvenir à la fission » en moins de trois ans, et l’accent mis sur l’alimentation directe des centres de données – un consommateur d’énergie spécialisé mais en pleine expansion – le rendent inhabituel.

Q2. Aalo-X remplacera-t-il les sources d’énergie renouvelables, telles que l’énergie solaire et éolienne ?

Non. En fournissant une électricité de base constante pour compenser la nature erratique de l'énergie solaire et éolienne, la conception d'Aalo vise à compléter les sources d'énergie renouvelables.

Q3. Quand les pods Aalo seront-ils disponibles dans le commerce ?

Pour répondre aux besoins énergétiques croissants des centres de données, l'entreprise prévoit de lancer ses Aalo Pods commerciaux d'ici 2029, en fonction du succès du projet Aalo-X.

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